Ontdek de 10 absolute musts, om het mooiste van Lorraine te beleven
Een weekend is niet genoeg om de mooie plekjes in Lorraine te ontdekken, een authentieke reisbestemming in het noordoosten van Frankrijk aan de grens met Duitsland, België en Luxemburg. Voor degenen die de culturele diversiteit van Lorraine nog niet echt kennen, volgt hier een best of met 10 aanraders om vooral niets te missen van deze Franse streek die zowel aantrekkelijk als gastvrij is.
Beschermde natuur en lieflijke landschappen, op naar het Regionaal Natuurpark van Lorraine om op de fiets of te voet te dwalen over rustige plattelandswegen en gemarkeerde (wandel)paden. Absolute aanrader: het fascinerende schouwspel van de trekvogels vanaf een van de zeven uitkijkposten van het Park: aan het Lindremeer of bij het Madinemeer. Madine is het grootste meer van de streek. Bijzonder gewaardeerd door de locals vanwege het zandstrand met de gezellige strandsfeer.
Verdun is meer dan elke andere stad een symbool van de Eerste Wereldoorlog vanwege de intensiteit en de lange duur van de gevechten die er plaatsvonden. Het slagveld, een maanlandschap van 17.000 hectaren, is een uniek openluchtmuseum met plaatsen en resten van deze gruwelijke oorlog. De moeite waard: het Memorial, herdenkingsmuseum van Verdun, is compleet gerenoveerd en op uitzonderlijke manier ingericht. Het Ossuarium van Douaumont – een indrukwekkend monument dat de niet geïdentificeerde resten van 130.000 soldaten bewaart -, de forten Douaumont en Vaux, de Bajonettenloopgraaf…
Op ontdekkingsreis door de Westelijke Vogezen, in het zuidwesten van Lorraine, waar je twee plekken met verbluffende resten uit een soms ver verleden kunt verwachten: het Geboortehuis van Jeanne d’Arc met bezoekerscentrum in Domrémy-la-Pucelle en het Gallo-Romeinse amfitheater met 17.000 plaatsen in Grand. Neem ook de tijd om de mozaïekvloer van 232 m² te bekijken, beschouwd als de grootste in Europa.
De typische architectuur van kuursteden uit de 18e eeuw, een casino, een renbaan en een golfbaan: de stad leeft nog helemaal in de retrosfeer. Een aangename verrassing! Profiteer met plezier van de heilzame werking van het bronwater van ‘Vittel Spa’ in een moderne, comfortabele omgeving.
De route slingert vanuit de dalen tussen de dennen tot aan de bergkammen van het Gebergte de Vogezen. Het uitzicht vanaf de toppen is adembenemend: de beroemde blauwe ‘skyline’ van de Vogezen is adembenemend. Vanaf de Hohneck, de hoogste top, naar de hoog gelegen stoppelweiden, waar een tussenstop in een ferme-auberge een welkome onderbreking is van de lange tocht.
In de Franse tuin en het landschapspark Parc des Bosquets van het kasteel van Lunéville duiken we in de tijd van de Verlichting. Vlakbij ligt Baccarat waar een andere wereld van verfijning zich openbaart: in Baccarat staat een wereldberoemde kristalfabriek. De unieke stukken die in deze fabriek worden gemaakt, zijn in het nieuwe museum – de voormalige directeurswoning – op sublieme wijze tentoongesteld.
Deze op beide oevers van de Moezel gebouwde stad ligt tussen Nancy en Metz, aan de voet van de heuvel Mousson. Super discreet, in schrijnende tegenstelling tot zijn internationale bekendheid. Over de hele wereld dragen putdeksels en buizen het stempel van de plaatselijke gieterij. Pont-à-Mousson was ook de zetel van een jezuïetenuniversiteit die in heel Europa bekendheid genoot. Vandaar al dat prachtige erfgoed in de binnenstad. Een authentieke plek die het ontdekken waard is.
De overgang van de keizerlijke wijk – kandidaat-werelderfgoed van de UNESCO -, de middeleeuwse steegjes naar het indrukwekkende hypermoderne Centre Pompidou-Metz – pronkstuk van de Franse hedendaagse kunst dat elk jaar met een grootschalig origineel programma voor de dag komt – is een ware reis door de tijd. Nu bezig: twee exposities. ‘Subliem. De trillingen van de wereld’ over de ambivalente fascinatie voor natuurkrachten, en ‘Musicircus’ met een veertigtal vooraanstaande werken uit de collectie van Centre Pompidou-Parijs. Onder de meesterwerken het doek La Noce van Marc Chagall, een reconstructie van Ontvangstkamer van Wassily Kadinsky en het enorme mobiel van Alexander Calder…
Op 30 minuten rijden van Metz ligt Amnéville-les-Thermes. Dit stadje heeft een originele recreatiezone naar een uniek concept in het hart van het bos. Amnéville combineert op vernuftige wijze ontspanning met toeristische recreatie: 3 kuurcentra, een van de grootste dierentuinen van Europa, de Snow Hall met de langste indoor skipiste ter wereld, een casino, een bomenparcours… Neusje van de zalm: Villa Pompéi, een topspa in de tinten van het oude Rome. Met als extra een super ontspannende modelage op basis van mirabellen, het symbolische pruimpje uit Lorraine.
De stad Sarreguemines ligt aan de Duitse grens en buit deze gunstige ligging op talloze manieren uit, onder meer in de vorm van een grensoverschrijdend fietspad langs het Frans-Duitse Saarkolenkanaal. De moeite waard: de twee aan aardewerk gewijde musea en de buitengewone tuin die te bereiken zijn op de fiets via het pad langs het kanaal. Een uniek erfgoed dat de reis zeker waard is in een grensstadje vol charme.
